Lần đầu đi izakaya ở Tokyo: gọi món, otoshi và những điều nên biết

Hãy hình dung đây là quán vừa ăn vừa uống kiểu Nhật. Khách thường gọi đồ uống cùng vài món nhắm hoặc món để cả bàn chia nhau. Mọi người gọi thêm dần trong buổi, thay vì chỉ chọn một món chính ngay từ đầu.

Otoshi là một phần khai vị nhỏ mà quán có thể tự mang ra sau khi bạn ngồi xuống. Ở nhiều izakaya, khoản tiền này gắn với phí chỗ ngồi hoặc phí vào quán, nên khách chưa biết có thể ngạc nhiên vì mình không gọi món đó.

Không có một quy định chung cho mọi izakaya. Một số quán yêu cầu mỗi người gọi ít nhất một đồ uống; nhiều nơi chấp nhận nước ngọt hoặc đồ uống không cồn.

Ở quán truyền thống, chỉ cần nói “Sumimasen” — nghĩa là xin lỗi hoặc làm phiền một chút — để gọi nhân viên. Nhiều quán mới có nút gọi, máy tính bảng hoặc mã QR, nên hãy nhìn quanh bàn trước.

Ở các quán ăn thông thường tại Nhật, cho tiền boa không phải tập quán. Bạn thường trả đúng số tiền trên hóa đơn, bao gồm phí chỗ ngồi hoặc phí phục vụ đã được thông báo.

Thực đơn chỉ có tiếng Nhật nhìn có vẻ khó, nhưng thường vẫn gọi được. Ảnh món ăn, ứng dụng dịch, dịch qua camera và chỉ tay đều hữu ích. Nhân viên cũng quen với những câu hỏi đơn giản của khách.

Nên bắt đầu bằng món ra nhanh. Edamame, đậu phụ lạnh, đồ muối, sashimi hoặc món khai vị đơn giản có thể được mang ra trong lúc bếp làm món nướng và món chiên.

Yakitori chủ yếu là thịt gà xiên nướng. Yakiton là thịt heo xiên nướng, thường có nhiều phần thịt và nội tạng. Nhìn trên thực đơn có thể giống nhau, nhưng vị và độ dai mềm khác hẳn.

Hoàn toàn được. Chỗ ngồi ở quầy rất phổ biến, nhất là quán nhậu lâu năm và quán yakitori. Khách đi một mình sau giờ làm là chuyện bình thường.

Hẹn hò, tiếp khách hay đi nhóm nhỏ đều có thể cần phòng riêng. Nhưng có nơi là phòng kín có cửa, có nơi chỉ ngăn bằng vách hoặc rèm.

Vẫn có thể đến. Izakaya cũng là nơi để ăn, và phần lớn có trà, nước ngọt hoặc đồ uống không cồn. Điều cần xem là quy định mỗi người một đồ uống hay có bắt buộc gọi suất ăn theo thực đơn cố định không.

Nomihodai là gói uống không giới hạn trong một khoảng thời gian cố định. Những đồ uống được chọn, thời gian sử dụng, giờ gọi lượt cuối và việc cả nhóm có phải dùng cùng gói hay không đều tùy quán.

Quán đông khách có thể giới hạn thời gian ngồi để đón nhóm tiếp theo. Quy định này khá thường gặp vào tối thứ Sáu, cuối tuần và mùa cao điểm.

Tokyo có nhiều quán mở khuya, nhưng tàu không chạy suốt đêm. Giờ đóng cửa tùy khu vực và từng ngày, nên mốc cần chú ý thường là chuyến tàu cuối về nhà.

Quán người địa phương hay đến không nhất thiết phải cũ hoặc chỉ có khách Nhật. Tôi coi trọng giá rõ ràng, thực đơn dễ hiểu, các khoản phí được thông báo và việc quán để khách tự quyết mà không gây áp lực.